Cómo llegar a Machu Picchu desde Cusco: todas las opciones

No hay carretera directa de Cusco a Machu Picchu. Primero hay que llegar a Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), en tren desde Ollantaytambo o Cusco, a pie por el Camino Inca o un trek, o por carretera hasta Hidroeléctrica y luego caminando. Desde Aguas Calientes se sube a la ciudadela en bus, en 25 a 30 minutos, o a pie, en una hora y media aproximadamente.

El trayecto, de un vistazo

Todas las rutas siguen el mismo esquema: Cusco, una estación o un punto de inicio, Aguas Calientes y, al final, la ciudadela. Lo que cambia es cómo haces el tramo del medio.

1. Cusco → punto de salida. Puede ser una estación de tren en Cusco (Wanchaq, San Pedro o Poroy), la estación de Ollantaytambo en el Valle Sagrado, el inicio de un trek o la carretera hacia Santa María e Hidroeléctrica.
2. Punto de salida → Aguas Calientes. En tren, a pie o combinando carretera y caminata. No existe carretera abierta al tráfico entre Santa Teresa y Aguas Calientes.
3. Aguas Calientes → ciudadela. Unos 8 km de carretera de curvas que recorre el bus de Consettur, o un sendero de escalones de piedra.
4. Ingreso a Machu Picchu. Con un boleto que tiene fecha, hora de ingreso y ruta. Todo el plan debe girar en torno a esa hora.

Un dato que ayuda a entender el viaje: Cusco está a unos 3400 m, Ollantaytambo a 2792 m, Aguas Calientes a 2040 m y Machu Picchu a 2430 m. Vas bajando casi todo el camino, así que la ciudadela se siente más llevadera que Cusco.

En tren: la opción más usada

Dos empresas llegan en tren a Aguas Calientes: PeruRail e Inca Rail. Las dos salen sobre todo de Ollantaytambo. Si te alojas en Cusco, primero recorres por carretera los 72 km hasta Ollantaytambo, en 1 h 45 min aproximadamente, o tomas un servicio que incluye ese traslado. Todo el detalle de clases y horarios está en la guía del tren a Machu Picchu.

Estaciones y tiempos

Desde	Operador	Cómo funciona	Tiempo hasta Aguas Calientes
Ollantaytambo	PeruRail e Inca Rail	Tren directo; es donde hay más salidas	1 h 30 min a 2 h
Poroy (afueras de Cusco)	PeruRail	Tren directo de mayo a diciembre	Unas 3 h 30 min
San Pedro (centro de Cusco)	PeruRail	Salidas de mayo a diciembre; en el horario actual combinan bus y tren	Unas 4 h a 4 h 40 min
Wanchaq (Cusco)	PeruRail	Servicio bimodal: bus hasta Ollantaytambo o Pachar y luego tren	4 h a 4 h 40 min
Cusco	Inca Rail	Servicio bimodal: traslado en van hasta Ollantaytambo y luego tren	Según horario del traslado
Hidroeléctrica	PeruRail	Tren corto, solo clase Expedition	40 a 45 minutos

De enero a abril, todas las salidas de PeruRail desde Cusco son bimodales: el bus sale de la estación de Wanchaq. El resto del año, el único tren directo desde Cusco sale de Poroy: las salidas de San Pedro y Wanchaq combinan un tramo en bus y otro en tren. Desde el 1 de septiembre de 2025, algunos horarios bimodales hacen el cambio de bus a tren en la estación de Pachar, antes de Ollantaytambo. Revisa en tu billete de dónde sale exactamente tu servicio.

Clases de tren

• Económica: Expedition (PeruRail) y The Voyager (Inca Rail). Ventanas amplias y snacks a la venta. Son las que usan la mayoría de tours.
• Panorámica: Vistadome y Vistadome Observatory (PeruRail), The 360° (Inca Rail). Ventanas en el techo, vagón observatorio o balcón al aire libre, y snacks incluidos.
• Superior: The Prime (Inca Rail), con vagón comedor propio y embarque prioritario.
• De lujo: Hiram Bingham, de Belmond, operado con PeruRail, y The First Class de Inca Rail, con cena de varios tiempos y bar.

Todas tardan prácticamente lo mismo. La diferencia está en la comodidad, el servicio a bordo y, sobre todo, el horario que encaje con tu ingreso.

Cómo reservar y qué equipaje llevar

• Reserva en las webs oficiales de PeruRail o Inca Rail, o deja que tu agencia lo coordine con el boleto.
• PeruRail recomienda reservar con 2 a 4 semanas de anticipación, sobre todo de junio a agosto y en diciembre y enero.
• Equipaje en PeruRail: una mochila de hasta 8 kg y 100 cm lineales, o una pieza de mano de hasta 12 kg y 115 cm.
• Equipaje en Inca Rail: una pieza de mano de hasta 8 kg y 118 cm lineales; no hay portaequipajes.
• La maleta grande se queda en tu hotel de Cusco o en la consigna. PeruRail tiene consigna gratuita en Ollantaytambo y en Machu Picchu Pueblo.

Consejo: si vas a pasar unos días en el Valle Sagrado, duerme la noche anterior en Ollantaytambo. Tendrás todas las salidas de tren a pocos minutos y te ahorras el traslado de madrugada desde Cusco.

A pie por el Camino Inca

Es la única forma de llegar caminando a la ciudadela y entrar por Intipunku, la Puerta del Sol. El acceso está regulado: los permisos diarios son limitados y nominales, y solo los venden agencias autorizadas con el nombre y el pasaporte de cada caminante. Más contexto en la guía del Camino Inca.

Camino Inca clásico (4 días)

Empieza en el km 82 (Piscacucho) y recorre unos 40 km en cuatro días con tres noches de campamento. El segundo día cruza el paso de Warmiwañusqa, a 4215 m, el punto más alto. En ruta pasas por Runkurakay, Sayacmarca, Phuyupatamarca y Wiñay Wayna, y el cuarto día llegas a Intipunku de madrugada. Es exigente por la altura y las escaleras de piedra.

Camino Inca corto (2 días)

El tren te deja en el km 104 (Chachabamba). Caminas unos 12 km en 6 a 7 horas, subes a Wiñay Wayna, llegas a la Puerta del Sol por la tarde y bajas a dormir a Aguas Calientes. Al día siguiente visitas la ciudadela con guía. Es de dificultad moderada y no pasa de 2720 m.

Importante: el Camino Inca cierra cada febrero por mantenimiento, aunque Machu Picchu sigue abierto. Para viajar de mayo a agosto conviene reservar el permiso con cuatro a seis meses de anticipación, y el permiso no se puede cambiar de nombre.

Salkantay, Inca Jungle y otros treks

Si no conseguiste permiso o buscas otro tipo de paisaje, hay treks que terminan en Aguas Calientes sin necesidad de permiso limitado. Casi todos entran por la zona de Santa Teresa e Hidroeléctrica y hacen el último tramo caminando junto a la vía del tren.

Salkantay (5 días)

Es la alternativa clásica al Camino Inca. Sale de Soraypampa, visita la Laguna Humantay, cruza el paso Salkantay a 4630 m junto al nevado y baja a la ceja de selva entre cafetales. El cuarto día llega a Hidroeléctrica y camina hasta Aguas Calientes; el quinto, visita Machu Picchu. Es exigente, pero no necesita permiso y es más económico. Más detalles en la guía del trek Salkantay.

Inca Jungle (4 días)

La ruta más deportiva: descenso en bicicleta desde el abra Málaga, a más de 4300 m, hasta Santa María, con rafting y tirolesa opcionales, aguas termales de Cocalmayo en Santa Teresa y caminata desde Hidroeléctrica hasta Aguas Calientes. Más información en la guía del Inca Jungle.

Lares y Choquequirao

Lares, de 3 a 4 días y dificultad moderada, es el trek más cultural, con comunidades tejedoras y aguas termales. Choquequirao es otra historia: es una ciudadela inca distinta, muy exigente y de ida y vuelta, no un camino hacia Machu Picchu. Los comparamos todos en trekking a Machu Picchu: comparativa de rutas.

Por Hidroeléctrica, paso a paso

Es la ruta más económica para llegar por tu cuenta, a cambio de un día entero de viaje. Evita el tren desde Cusco: se va por carretera hasta la central hidroeléctrica y desde allí se camina junto a la vía férrea.

1. Cusco → Santa María: bus, unas 5 horas por carretera de montaña, cruzando el abra Málaga.
2. Santa María → Santa Teresa: colectivo, alrededor de 1 hora.
3. Santa Teresa → Hidroeléctrica: colectivo, unos 40 minutos.
4. Hidroeléctrica → Aguas Calientes: unas 2 h 30 min a pie por un camino casi plano junto a la vía y el río Vilcanota, o 40 a 45 minutos en el tren Expedition de PeruRail.

En total son unas 7 horas de carretera más la caminata. Se baja de unos 3400 m en Cusco a unos 1890 m en Hidroeléctrica: hace calor y hay mosquitos, así que lleva repelente, agua y ropa ligera. La guía de la ruta por Hidroeléctrica tiene los costos de referencia de cada tramo.

Importante: en temporada de lluvias, de noviembre a marzo, la carretera a Santa María y Santa Teresa puede tener derrumbes. Te recomendamos esta ruta de mayo a octubre y siempre con transportistas formales.

De Aguas Calientes a la ciudadela

El último tramo es igual para casi todos, salvo para quienes llegan por el Camino Inca. Repasa también qué servicios tiene el pueblo en la guía de Aguas Calientes.

En bus Consettur

Lo opera Consettur, cuya concesión venció en septiembre de 2025: sigue prestando el servicio de forma transitoria mientras se convoca una nueva licitación, así que confirma horarios, tarifas y puntos de venta antes de viajar. Sube de 5:30 a 15:30 y baja de 6:30 a 18:00, con salidas cada pocos minutos según la demanda. El viaje dura de 25 a 30 minutos. La tarifa de referencia para extranjeros adultos es de US$ 24 ida y vuelta, según la guía de PeruRail. Se compra en línea, en la oficina de la avenida Hermanos Ayar en Aguas Calientes o en la oficina de la avenida Pardo en Cusco, y se presenta con el pasaporte. Todos los detalles están en la guía del bus a Machu Picchu.

A pie

Un sendero de escalones de piedra cruza varias veces la carretera hasta la puerta del santuario. Calcula alrededor de una hora y media de subida exigente, con humedad. Muchos viajeros suben en bus para llegar frescos a su hora de ingreso y bajan caminando.

Cómo combinar el tren con la hora de tu boleto

El boleto de Machu Picchu indica fecha, hora de ingreso y ruta, y es lo que se agota primero. Por eso el orden correcto es: boleto, tren y, al final, hotel. La regla práctica es llegar a Aguas Calientes al menos una hora antes de tu horario de ingreso, para sumar el bus de 25 a 30 minutos y la fila.

Hora de ingreso	Qué tren tomar desde Ollantaytambo
6:00 a 8:00	Dormir la noche anterior en Aguas Calientes, o el primer tren de la madrugada (la primera salida de PeruRail es a las 5:05 y llega en torno a las 6:40)
8:00 a 10:00	Trenes que llegan entre las 6:40 y las 8:30
10:00 a 12:00	Trenes que llegan entre las 8:30 y las 10:00
Tarde	Trenes que llegan antes del mediodía

Para el regreso, piensa en cuánto dura tu ruta. Una visita guiada por un circuito sin montaña ronda las 2 h 30 min; la ruta 1-A a la Montaña Machu Picchu permite hasta 7 horas de permanencia y Huayna Picchu, hasta 6. Suma la bajada en bus y deja un margen cómodo antes del tren de vuelta. Si dudas qué ruta elegir, revisa los circuitos de Machu Picchu.

Consejo: compra el bus de ida y vuelta y no reserves el tren de regreso justo detrás de tu salida. En temporada alta la fila del bus de bajada también se alarga a media tarde.

Ida y vuelta en el día o dormir en Aguas Calientes

En el día desde Cusco

Es posible y muy común. Un tour de un día recoge en el hotel entre las 4:00 y las 5:00, va en tren a Aguas Calientes, sube en bus, visita la ciudadela con guía y vuelve a Cusco por la noche: unas 16 horas en total. Funciona bien si tienes poco tiempo y te basta con un circuito sin montaña. Más contexto en la guía de Machu Picchu.

Con noche en Aguas Calientes

Dormir en el pueblo permite entrar en los primeros turnos, cuando hay menos gente y mejor luz, subir a una montaña sin mirar el reloj y repartir el cansancio en dos días. Puedes aprovechar el día de ida para recorrer el Valle Sagrado y tomar el tren de la tarde.

Comparativa de todas las opciones

Opción	Tiempo total desde Cusco	Coste relativo	Esfuerzo	Ideal para
Traslado + tren desde Ollantaytambo	Unas 4 h a 4 h 30 min hasta la puerta	Medio	Bajo	La mayoría de viajeros; más horarios disponibles
Tren directo desde Poroy	Unas 4 h 30 min hasta la puerta	Medio	Bajo	Quien se aloja en Cusco y viaja de mayo a diciembre
Servicio bimodal desde Cusco	Unas 4 h 30 min a 5 h hasta la puerta	Medio	Bajo	Temporada de lluvias o reservas sin traslado propio
Tren de lujo (Hiram Bingham, The First Class)	Similar al tren normal	Muy alto	Bajo	Viajes especiales y lunas de miel
Ruta por Hidroeléctrica	Un día entero: unas 7 h de carretera + 2 h 30 min a pie	Bajo	Medio	Mochileros con al menos dos días
Camino Inca corto	2 días, con 1 día de caminata	Alto	Moderado	Poco tiempo y ganas de entrar por la Puerta del Sol
Camino Inca clásico	4 días	Muy alto	Alto	La experiencia inca completa, reservando con meses
Salkantay	5 días	Alto	Alto	Paisajes de alta montaña sin permiso limitado
Inca Jungle	4 días	Medio	Medio	Aventura y deporte

Tiempos según los operadores de tren y los itinerarios habituales; el coste relativo compara las opciones entre sí. Para cifras concretas, revisa el presupuesto para viajar a Cusco y Machu Picchu.

Qué opción elegir según tu perfil

• Tienes uno o dos días: tren desde Ollantaytambo o Cusco en un tour de un día. Si puedes sumar una noche, duerme en Aguas Calientes.
• Viajas en familia: tren de mañana, noche en Aguas Calientes y bus de subida y bajada. Evita el ida y vuelta en el día con niños pequeños. Más consejos en Machu Picchu con niños.
• Eres mochilero: ruta por Hidroeléctrica, a pie hasta Aguas Calientes, y tren de vuelta si quieres ahorrarte la caminata de regreso.
• Buscas aventura: Camino Inca clásico si tienes permiso; si no, Salkantay o Inca Jungle.
• Quieres comodidad o lujo: tren panorámico o de lujo, hotel en Aguas Calientes y entrada en los primeros turnos.
• Primera visita sin caminatas largas: tren, bus y un circuito clásico con guía.

Errores frecuentes

• Comprar el tren antes que el boleto. El ingreso se agota antes; sin él, el tren no sirve.
• No calcular el tiempo entre el tren y la puerta. Necesitas al menos una hora entre la llegada a Aguas Calientes y tu horario de ingreso.
• Confundir la estación. Poroy, San Pedro y Wanchaq están en zonas distintas de Cusco, y Ollantaytambo está a casi dos horas. Revisa tu billete.
• Llevar la maleta grande. En el tren solo va equipaje de mano, y en la ciudadela la mochila no puede superar 40 × 35 × 20 cm. Revisa qué no llevar a Machu Picchu.
• Olvidar el pasaporte original. Se pide en el ingreso y en el bus; una copia o foto no vale.
• Planear el Camino Inca en febrero. Está cerrado todo el mes.
• Ir por Hidroeléctrica en plena temporada de lluvias sin margen para retrasos por derrumbes.
• Pensar que se puede llegar en auto. Por carretera solo se llega hasta Ollantaytambo o Hidroeléctrica.

Resumen: qué hacer según tu caso

Si quieres lo práctico, compra primero tu boleto de ingreso, luego el tren desde Ollantaytambo y reserva una noche en Aguas Calientes si puedes. Si quieres llegar caminando, decide con meses de anticipación entre el Camino Inca y el Salkantay. Si viajas con poco presupuesto y tiempo de sobra, ve por Hidroeléctrica en temporada seca.

Para el ingreso, empieza por el boleto y su portal oficial, Tu Boleto del Ministerio de Cultura. Si prefieres no coordinar boleto, tren, bus y guía por separado, puedes ir con una agencia autorizada que lo resuelva todo en un tour de uno o dos días.