Cusco est-il sûr ? Les vrais risques et comment les éviter

Oui, Cusco est une destination raisonnablement sûre si vous prenez les précautions normales d’une ville touristique. Aucun des gouvernements que nous avons consultés ne demande d’éviter la ville, la Vallée sacrée, le Chemin de l’Inca ou le Machu Picchu : les États-Unis maintiennent le Pérou au niveau 2 sur 4 et le Canada recommande « un degré élevé de prudence », et les zones déconseillées sont loin des circuits touristiques. Les vrais risques pour le voyageur sont ailleurs : vols à la tire, taxis pris dans la rue, boissons droguées, faux billets d’entrée, l’altitude et les coupures de la voie ferrée ou des routes à cause des pluies ou des manifestations.

Depuis Cusco, nous le voyons chaque saison : la plupart des problèmes des voyageurs ne sont pas graves, mais beaucoup auraient pu être évités avec une bonne information. Ce guide résume ce que disent les conseils officiels aux voyageurs, quels risques sont réels et que faire dans chaque cas. Tous les avis officiels ont été consultés le 26 octobre 2026 ; ils changent souvent, alors vérifiez-les à nouveau avant de partir.

Est-il sûr de voyager au Pérou et à Cusco ? Ce que disent les gouvernements

Les conseils aux voyageurs des gouvernements sont la référence la plus sérieuse, et ils sont révisés souvent. Voici ceux de quatre pays, tels qu’ils étaient à la date de consultation.

Pays	Niveau pour le Pérou	Ce qu’il dit de Cusco	Dernière mise à jour
États-Unis (Département d’État)	Niveau 2 sur 4 : prudence accrue, en raison de la criminalité, des troubles, des enlèvements et du terrorisme	Précise que la ville de Cusco, la Vallée sacrée, le Chemin de l’Inca et le Machu Picchu ne sont pas dans les zones de niveau 4	4 septembre 2026
Royaume-Uni (FCDO)	Pas d’avis général ; déconseille les voyages non essentiels vers deux zones seulement	Ne fait pas partie des zones déconseillées ; cite la criminalité de rue à Lima, Cusco et Arequipa	9 octobre 2026
Canada	Degré élevé de prudence, en raison de la criminalité, des conflits sociaux et des grèves	Pas d’avis régional pour la ville ; trois districts de La Convención (Pichari, Quimbiri et Vilcabamba) sont concernés	15 octobre 2026
Espagne (ministère des Affaires étrangères)	Ne déconseille pas le pays ; signale des zones de risque élevé et moyen	Le centre historique est une zone de risque moyen à cause de la délinquance ordinaire, même de jour	28 août 2026

Les zones que les gouvernements demandent d’éviter sont surtout le VRAEM (les vallées des fleuves Apurímac, Ene et Mantaro) et la frontière colombienne dans la région de Loreto. Les États-Unis ajoutent au niveau 4 les villes d’Abancay, Ayacucho, Huancavelica et Huancayo. Aucune ne se trouve sur le circuit habituel de Cusco et du Machu Picchu. La partie du département de Cusco incluse dans le VRAEM se trouve dans la province de La Convención : selon le Canada, les districts de Pichari, Quimbiri et Vilcabamba. Si vous prévoyez un itinéraire inhabituel dans ce secteur, consultez les cartes des avis.

Lus attentivement, les avis ne disent pas que Cusco est dangereuse, mais que c’est une ville où la délinquance ordinaire vise beaucoup les touristes. L’Espagne le résume ainsi : la région de Cusco a enregistré « des cas de vols à main armée et même d’agressions sexuelles contre des touristes étrangers », de nuit comme en plein jour. Ce n’est pas ce que vit la plupart des voyageurs, mais cela arrive, et il vaut mieux savoir comment ces cas se produisent.

Les risques les plus courants pour le touriste à Cusco

Vols à la tire et vols à l’arraché

C’est le problème le plus courant, selon les avis eux-mêmes. Le Canada indique que les vols à la tire et à l’arraché sont fréquents à Cusco, surtout dans les lieux bondés. Le Royaume-Uni conseille de ne jamais laisser son sac sans surveillance et de ne pas utiliser son téléphone au bord du trottoir, à cause des vols commis depuis des motos. Dans la pratique, les points sensibles sont les marchés, les gares routières, les fêtes très fréquentées et les rues du centre la nuit.

• Portez votre sac à dos devant vous dans les marchés et les processions.
• Ne suspendez pas votre sac au dossier d’une chaise au restaurant.
• Gardez une copie de votre passeport et laissez l’original à l’hôtel quand vous n’en avez pas besoin. N’oubliez pas qu’il est demandé dans le train et au Machu Picchu.
• Répartissez votre argent et vos cartes à deux endroits.

Faux taxis et enlèvements express

Les gouvernements américain, britannique et canadien mentionnent les « enlèvements express » : la victime est conduite à des distributeurs pour vider son compte. Les États-Unis les qualifient de rares. Le Canada précise que les criminels se font souvent passer pour des chauffeurs de taxi. Tous sont donc d’accord : ne hélez pas de taxi dans la rue. Prenez des taxis réservés par téléphone, par application ou par votre hôtel. Les taxis au Pérou n’ont pas de compteur : convenez du prix avant de monter. En cas d’agression, le Royaume-Uni est clair : ne résistez pas et donnez ce qu’on vous demande.

Changeurs de rue, distributeurs et faux billets

Le Canada avertit que les faux billets circulent largement et recommande d’éviter les changeurs de rue, qui peuvent avoir de la fausse monnaie ou travailler avec des pickpockets. Le Royaume-Uni signale que, dans les quartiers touristiques de Cusco, certains changeurs ont remis des intis, une monnaie qui n’a plus cours. Changez votre argent dans des bureaux de change ou des banques, et utilisez les distributeurs situés dans des banques, des supermarchés ou des centres commerciaux, aux heures d’ouverture.

Billets du Machu Picchu sur de faux sites

Le ministère de la Culture du Pérou a déjà dû démentir des sites qui imitent son système de vente. En janvier 2024, il a averti que le site « tuboletocultura.pe » était faux : il ne se distingue du site officiel, tuboleto.cultura.pe, que par un point. Un faux site peut encaisser votre argent sans rien vous donner, ou vous vendre un billet refusé à l’entrée.

Important : achetez votre billet pour le Machu Picchu uniquement sur la plateforme officielle du ministère de la Culture ou dans ses points de vente sur place, et tapez vous-même l’adresse dans votre navigateur au lieu de suivre des publicités ou des liens. La marche à suivre est détaillée dans notre guide des billets pour le Machu Picchu.

Boissons droguées et vie nocturne

L’Espagne signale des cas de drogues sans goût versées dans des boissons pour voler ou agresser, et recommande de ne boire que ce que vous avez acheté vous-même et de ne pas le quitter des yeux. Le Canada ajoute la nourriture, les chewing-gums et les cigarettes offerts par des inconnus. Le Royaume-Uni met aussi en garde contre le méthanol dans les boissons alcoolisées frelatées : « même de petites quantités de méthanol peuvent tuer ». Si vous sortez, faites-le accompagné et rentrez dans un taxi réservé. Des idées pour sortir avec bon sens dans Cusco la nuit.

Guides de rue et services informels

L’Espagne déconseille d’engager des « guides spontanés ou informels » une fois à Cusco, car cela peut être dangereux, en plus d’être une perte d’argent. Le Canada rappelle que les opérateurs peuvent ne pas respecter les normes de sécurité de votre pays. Avant de payer une excursion, demandez à iPerú, le service officiel de PromPerú, si l’entreprise est formelle ; exigez un reçu et méfiez-vous des offres dans la rue.

Montagne et trekking : ne partez pas sans guide ni sans prévenir

Les randonnées sont l’un des grands attraits de Cusco, et c’est aussi là qu’une erreur coûte le plus cher. Le Royaume-Uni rappelle que plusieurs randonneurs sont morts dans les Andes péruviennes et que les secours se font généralement à pied. Le Canada mentionne des agressions sur le Chemin de l’Inca et recommande de marcher en groupe. L’Espagne conseille un guide diplômé, des sorties en groupe et une assurance de secours en montagne.

• Chemin de l’Inca : il ne se fait qu’avec une agence autorisée, il n’est donc pas possible d’y aller seul.
• Autres itinéraires : si vous marchez sans guide, laissez votre itinéraire à quelqu’un et dites quand vous rentrez.
• Montagne arc-en-ciel : le Canada avertit que l’accès est souvent perturbé par des conflits, parfois violents, entre communautés. Vérifiez qu’elle est ouverte avant de partir.
• Rafting sur l’Urubamba : le Canada signale des accidents et des noyades récents. Choisissez des opérateurs formels et exigez gilet et casque.
• État des sentiers : éboulements, coulées de boue et neige peuvent couper des itinéraires comme le Salkantay ; renseignez-vous auprès d’iPerú avant de partir, comme le recommande le Royaume-Uni.

Pour choisir un itinéraire selon votre niveau, consultez notre comparatif des treks vers le Machu Picchu et notre guide de la Montagne arc-en-ciel.

Risques naturels et sanitaires : altitude, pluies et coulées de boue

L’altitude

Cusco se trouve à environ 3 400 m. Le Canada rappelle que le risque de mal des montagnes commence à partir de 2 500 m et qu’il peut être grave. L’Espagne conseille de se reposer à l’arrivée, surtout si vous venez en avion de Lima, de manger léger et d’utiliser une crème solaire à indice élevé. Si les symptômes s’aggravent, il faut redescendre et consulter un médecin. Plan d’acclimatation et signes d’alerte dans notre guide du mal des montagnes à Cusco.

Une remarque sur le maté de coca : il est traditionnel au Pérou, mais les États-Unis demandent à leurs citoyens de ne pas consommer de produits à base de coca, car ils sont considérés comme une substance contrôlée et peuvent interagir avec des médicaments. Nous l’expliquons dans notre guide de la feuille de coca. Le même avis demande de ne pas prendre d’ayahuasca ni de kambo, proposés aussi dans des zones touristiques comme Cusco, en raison de cas de maladies graves, de décès, de vols et d’agressions.

Pluies et coulées de boue sur la route du Machu Picchu

Selon le Canada, la saison des pluies dans les Andes va de novembre à mai et entraîne inondations, coulées de boue et glissements de terrain qui bloquent les routes. La voie ferrée vers le Machu Picchu suit une vallée étroite, et les huaicos (coulées de boue et de pierres) l’interrompent de temps en temps. Le 30 mars 2026, par exemple, un huaico a détruit un tronçon au km 115, à Mandor, suspendant les trains et le passage à pied entre Hidroeléctrica et Machu Picchu Pueblo, tandis que la ligne depuis Ollantaytambo continuait de fonctionner.

• En saison des pluies, prévoyez un jour de marge avant votre vol retour.
• Si vous passez par Hidroeléctrica, vérifiez l’état de la voie la veille.
• Si la voie est coupée, suivez les annonces de l’opérateur ferroviaire et du ministère de la Culture avant de vous déplacer.

Ce qui vous attend mois par mois est dans notre guide du climat à Cusco, et horaires et opérateurs dans celui du train pour le Machu Picchu.

Que faire en cas de séisme, selon l’INDECI

Le Pérou se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, l’une des zones les plus sismiques du monde, selon l’INDECI. Mieux vaut savoir quoi faire avant que cela n’arrive. Voici les consignes de l’Institut national de défense civile (INDECI) :

• Avant : en arrivant à l’hôtel, repérez les zones sûres, les sorties et les structures solides.
• Pendant : gardez votre calme, éloignez-vous des fenêtres et des objets qui pourraient tomber, et n’utilisez pas l’ascenseur.
• Après : attention aux répliques, et ne vous approchez pas des maisons endommagées par le séisme.
• Par précaution : l’INDECI recommande d’avoir à portée de main de l’eau en bouteille, une lampe torche, une trousse de premiers secours et une radio à piles. Pour un voyageur, une lampe, de l’eau et vos médicaments dans le sac de la journée suffisent.

Si un séisme vous surprend dans une rue du centre historique, éloignez-vous des vieux murs et balcons et gagnez un espace dégagé, comme une place.

Manifestations, grèves et blocages : comment s’informer

Les grèves et les blocages peuvent changer vos plans du jour au lendemain. Les États-Unis indiquent que les manifestations sont fréquentes dans tout le pays et peuvent fermer routes, trains et accès aux aéroports sans préavis. Le Royaume-Uni mentionne que les trains vers le Machu Picchu sont parfois suspendus à cause de manifestations. L’Espagne ajoute que la région de Cusco connaît des conflits récurrents qui peuvent empêcher des excursions à cause de routes coupées.

Lors de la grève de janvier 2023, le Mincetur a mis en place des corridors sécurisés de l’aéroport au centre de Cusco, et 2 062 touristes ont été évacués du Machu Picchu en train. Autrement dit : en cas de conflit majeur, l’État active une aide spécifique pour les touristes.

• Informez-vous : suivez l’agence de presse publique Andina, les canaux d’iPerú et les alertes de votre ambassade.
• Ne participez pas : la loi péruvienne interdit aux étrangers les activités politiques, ce qui peut mener à une détention ou à une expulsion.
• Évitez les rassemblements, même s’ils semblent pacifiques.
• Si vous êtes bloqué, contactez iPerú ou la Police du tourisme et confirmez vos services auprès du train et de la compagnie aérienne.

Sécurité pour les femmes qui voyagent seules

Depuis Cusco, nous voyons beaucoup de femmes voyager seules sans problème, mais les avis officiels sont clairs. Le Royaume-Uni indique que les agressions sexuelles sont peu fréquentes mais se produisent, surtout dans les régions de Cusco et d’Arequipa, et que des agents de voyage peu scrupuleux ont ciblé de jeunes femmes voyageant seules dans la région de Cusco. Le Canada ajoute que des agressions ont impliqué des guides touristiques. Les recommandations générales concordent :

• Réservez vos excursions uniquement auprès d’agences formelles et vérifiez qui sera votre guide.
• Évitez de marcher seule la nuit dans des rues vides et rentrez en taxi réservé.
• Méfiez-vous des invitations ou des trajets proposés par des personnes rencontrées depuis peu.
• Partagez votre position et votre itinéraire avec une personne de confiance.
• Si vous êtes agressée, portez plainte auprès de la police au plus vite et contactez votre consulat. La ligne 100 de l’État péruvien prend en charge les cas de violence sexuelle.

Risques à Cusco : où ils apparaissent et comment les éviter

Risque	Où ou quand	Comment l’éviter
Vol de sacs et de téléphones	Marchés, gares routières, fêtes, rues du centre la nuit	Sac à dos devant, téléphone rangé au bord du trottoir, rien sur le dossier de la chaise
Faux taxi ou enlèvement express	Taxis hélés dans la rue, surtout la nuit	Taxi par application, par téléphone ou de l’hôtel ; prix convenu à l’avance
Faux billets	Changeurs de rue	Bureaux de change, banques et distributeurs dans les banques aux heures d’ouverture
Faux billet pour le Machu Picchu	Sites qui imitent le site officiel, revendeurs	Uniquement la plateforme du ministère de la Culture ou ses points de vente
Boisson droguée	Bars et boîtes de nuit, invitations d’inconnus	Commandez et surveillez votre verre ; refusez nourriture et boissons d’inconnus
Guide ou excursion informels	Offres dans la rue et sur la place	Entreprise formelle, vérifiée auprès d’iPerú, et reçu
Accident ou agression en montagne	Treks sans guide, itinéraires isolés	Guide formel, groupe, itinéraire partagé et assurance secours
Mal des montagnes	Premiers jours à Cusco et cols de montagne	Acclimatation, peu d’alcool et redescendre si cela s’aggrave
Coulées de boue et voie coupée	Saison des pluies, de novembre à mai	Un jour de marge et vérifier l’état de la voie
Grèves et blocages	À toute période, avec peu de préavis	Suivre les informations officielles, ne pas participer et avoir un plan B
Séisme	À tout moment	Repérer zones sûres et sorties en arrivant à l’hôtel

Numéros utiles à Cusco

Depuis un portable péruvien, composez-les tels quels. Depuis un numéro étranger, ajoutez +51 devant les portables à 9 chiffres.

• Standard de la Police nationale : 105.
• Pompiers : 116. Le Canada l’indique aussi pour l’assistance médicale.
• Police du tourisme (central, WhatsApp) : 980 122 335.
• Police du tourisme de Cusco (fixe) : 084 235123.
• iPerú, service d’information et d’assistance au touriste de PromPerú : téléphone (+51 1) 574-8000 et WhatsApp (+51) 944-492-314, 24 h sur 24, toute l’année.
• Défense civile : 115.
• Violences familiales et sexuelles : ligne 100.

Conseil : enregistrez ces numéros dans votre téléphone avant d’arriver et notez sur papier ceux de votre hôtel et de votre consulat. iPerú peut aussi vous aider si un service touristique que vous avez payé n’est pas fourni comme promis.

Une bonne assurance voyage avec couverture médicale et secours complète la préparation. Que mettre dans la valise, trousse de secours comprise : voir que mettre dans sa valise pour Cusco.

Résumé : l’essentiel pour voyager en sécurité à Cusco

• Avis officiels : les États-Unis (niveau 2 sur 4), le Royaume-Uni, le Canada et l’Espagne ne demandent pas d’éviter Cusco ni le Machu Picchu ; les zones déconseillées sont loin des circuits touristiques.
• Risque le plus courant : les vols à la tire. Surveillez sac et téléphone dans les lieux bondés.
• Taxis : jamais dans la rue ; réservez par application, par téléphone ou à l’hôtel.
• Argent : pas de changeurs de rue ; distributeurs dans les banques.
• Machu Picchu : billet uniquement sur la plateforme officielle du ministère de la Culture.
• Soirées : votre verre toujours sous les yeux et retour en taxi réservé.
• Montagne : guide formel, groupe et assurance secours.
• Nature : acclimatez-vous à l’altitude, gardez de la marge en saison des pluies et sachez quoi faire en cas de séisme.
• Urgences : police 105, pompiers 116, Police du tourisme 980 122 335 et iPerú 944-492-314.