Mercados y artesanía de Cusco: San Pedro, Pisac y qué comprar

Los mercados de Cusco se resumen en tres visitas: el Mercado Central de San Pedro, en la ciudad, para desayunar, tomar un jugo y ver la vida diaria; el mercado de Pisac, en el Valle Sagrado, para artesanía, sobre todo el domingo; y Chinchero, para comprar tejidos a las propias tejedoras, también con mercado dominical. Para llevarte recuerdos con sentido, elige textiles de alpaca con etiqueta clara, cerámica, imaginería y platería de talleres que expliquen su trabajo. Y evita tres cosas: piezas arqueológicas, productos de fauna silvestre y hoja de coca para llevar a casa.

Aquí tienes cada mercado, cuándo ir y qué revisar antes de pagar. No recomendamos tiendas ni damos precios, porque cambian de un puesto a otro.

Los mercados de Cusco de un vistazo

Mercado	Dónde	Mejor día	Para qué ir
Mercado Central de San Pedro	Centro de Cusco, junto a la plaza San Pedro	Cualquier día, por la mañana	Jugos, desayunos, panes, frutas, flores y hierbas
Mercados de barrio	San Blas, Wanchaq y otros barrios	Por la mañana	Desayunos y ambiente vecinal, con pocos turistas
Talleres de San Blas	Barrio de San Blas, sobre la Plaza de Armas	Cualquier día, en horario de taller	Imaginería, pintura y cerámica compradas a quien las hace
Mercado de Pisac	Plaza Constitución y calles cercanas, Valle Sagrado	Domingo	Artesanía, productos de chacra y trueque
Mercado de Chinchero	Pueblo y centros de tejido, Valle Sagrado	Domingo	Textiles tradicionales y trueque
Santurantikuy	Plaza de Armas de Cusco	24 de diciembre	Arte popular navideño

Mercado de San Pedro: qué es y qué ver

El Mercado Central de San Pedro es el mercado central de abastos de Cusco. Está a pie del centro histórico, junto a la plaza San Pedro y la estación de tren del mismo nombre. Aquí compran los cusqueños su pan, su fruta y su carne: es la mejor ventana a la vida diaria de la ciudad. La entrada es libre.

Historia: del mercado Frisancho a Patrimonio Cultural de la Nación

Su nombre oficial es Mercado Central San Pedro, Antiguo Mercado Frisancho. En noviembre de 2024, el Ministerio de Cultura lo declaró monumento integrante del Patrimonio Cultural de la Nación mediante la Resolución Viceministerial 000331-2024-VMPCIC/MC, publicada en El Peruano. La norma lo ubica entre las calles Túpac Amaru, Ccascaparo y Ghoring y la plaza San Pedro, en un terreno de unos 7134 m².

Según la resolución, es una gran obra del Cusco de la década de 1920, con la que se cerró el ciclo de los mercados al aire libre. Usó materiales modernos para su época, como el concreto armado reforzado con rieles y la calamina en los techos, y tenía la mayor superficie cubierta construida hasta entonces en la ciudad. Desde la declaratoria, cualquier obra en el edificio necesita su autorización.

¿Lo diseñó Gustave Eiffel?

Muchas guías y tours repiten que la estructura del mercado es obra de Gustave Eiffel. No hemos encontrado ningún documento oficial que lo confirme. La resolución del Ministerio de Cultura describe el edificio con detalle y no menciona a Eiffel; al contrario, subraya que en las estructuras se usó madera «en lugar de usar el fierro como se acostumbraba».

Qué hay dentro: jugos, comida, panes, flores y hierbas

Recórrelo entero antes de sentarte a comer:

• Jugos: la zona de juguerías, con bancas largas y fruta de la sierra y de la selva. Muchas veces te sirven una segunda vuelta con lo que queda en la jarra.
• Comidas: caldos, menús del día y platos cusqueños como el adobo o el lechón. Qué pedir, en la guía de comida típica de Cusco.
• Panes y quesos: panes grandes de la región, como la chuta de Oropesa, y quesos frescos.
• Frutas, papas y maíz: papas nativas de todos los colores, maíz, granos y frutas tropicales.
• Flores: puestos de flores frescas para las casas, las iglesias y las fiestas.
• Hierbas: hierbas aromáticas y medicinales andinas, como la muña, que se toma en mate. Úsalas durante el viaje, pero no lleves plantas ni semillas a casa sin revisar las normas sanitarias de tu país.

Cuándo ir y cómo cuidar tus cosas

No hay un horario oficial publicado. El mercado abre temprano y la mejor hora es la mañana, con los puestos de comida llenos y la fruta recién llegada; a media tarde muchos ya cerraron. Lleva monedas y billetes pequeños, y pide permiso antes de fotografiar a las vendedoras.

Importante: los mercados están entre los lugares de Cusco con más carteristas. Lleva la mochila delante, el celular guardado y el dinero repartido en dos sitios, y no dejes el bolso en la banca mientras comes. Más consejos en la guía ¿es seguro viajar a Cusco?

Otros mercados de Cusco y los talleres de San Blas

Si San Pedro te parece demasiado turístico, los mercados de abastos de barrio funcionan igual, con más vecinos que viajeros. Los de San Blas y Wanchaq, por ejemplo, sirven desayunos y caldos desde muy temprano.

San Blas, el barrio de los artesanos

En las calles empinadas de San Blas trabajan desde hace generaciones familias de imagineros, pintores, ceramistas y orfebres. Muchos talleres abren la puerta a la calle: puedes ver el trabajo, preguntar por la técnica y comprar directamente a quien lo hizo. Pide un comprobante, útil en la aduana. Cómo recorrerlo, en la guía del barrio de San Blas.

El Santurantikuy, la feria navideña

Si viajas en diciembre, el gran escaparate de la artesanía cusqueña es el Santurantikuy, la feria de arte popular navideño que llena la Plaza de Armas cada 24 de diciembre, con imaginería, nacimientos y figuras del Niño Manuelito. Más detalles en el calendario de fiestas de Cusco.

Mercado de Pisac: qué día ir y qué encontrar

Pisac es el mercado de artesanía más conocido del Valle Sagrado. PromPerú lo considera una visita obligada y destaca sus tejidos, su cerámica, su joyería de plata y otros recuerdos, así como el uso de técnicas artesanales. Los puestos ocupan la plaza y las calles de alrededor, al pie del parque arqueológico inca.

El domingo, el día principal

El domingo es el día grande. La Municipalidad Distrital de Pisac impulsa ese día el mercado dominical típico en la histórica plaza Constitución. Venden sobre todo mujeres con ropa típica, productoras del pueblo, de las comunidades campesinas y de distritos vecinos, que llevan productos agrícolas y ganaderos «de la chacra a la olla». Según PromPerú, los domingos también hay trueque entre comunidades en la plaza principal.

Entre semana hay puestos de artesanía, con menos ambiente. Algunas guías citan también el martes y el jueves, pero ni la municipalidad ni PromPerú publican ese calendario.

Cómo combinarlo con las ruinas

Lo ideal es subir primero al parque arqueológico, que se visita con el Boleto Turístico del Cusco, y bajar después al mercado. Si quieres comprar con calma, ve por tu cuenta un domingo: las excursiones paran aquí poco tiempo. Cómo llegar y qué ver, en la guía de Pisac.

Chinchero: centros de tejido y mercado del domingo

Chinchero, en la meseta alta del Valle Sagrado, es el lugar para entender el textil andino. La Dirección Desconcentrada de Cultura de Cusco destaca su arte textil como patrimonio inmaterial: un conocimiento que pasa de generación en generación, con tejidos que mantienen símbolos de la cultura inca y usan tintes naturales.

Los centros de tejido

En el pueblo hay varios centros de tejido llevados por tejedoras. Suelen mostrar el proceso completo: cómo lavan la lana, cómo obtienen los colores de plantas, minerales y cochinilla, y cómo tejen en telar. La demostración suele ser gratuita, porque los centros viven de la venta de sus piezas. Una manta tejida a mano con tintes naturales lleva mucho más trabajo que una industrial, y por eso cuesta más.

El mercado del domingo

Según Lonely Planet, el mercado de Chinchero se celebra el martes, el jueves y, sobre todo, el domingo, y es menos turístico que el de Pisac. El domingo bajan de los cerros familias con ropa tradicional para el mercado de productos, donde todavía se practica el trueque, que la DDC Cusco describe como una práctica arraigada que permite a las familias variar su dieta. Más sobre el pueblo y sus ruinas, en la guía de Chinchero.

Consejo: antes de comprar un tejido, pregunta quién lo hizo, cuánto tiempo llevó y con qué tintes. Si la respuesta es vaga, probablemente no la hizo nadie del lugar.

Qué comprar en Cusco: la artesanía tradicional

Cusco es tierra de artesanos. En 2019, según la agencia Andina, el Registro Nacional del Artesano del Mincetur sumaba más de 76 mil personas en todo el país, y Cusco era la región con más inscritos: el 17 %.

Textiles de alpaca, llama y oveja

Chompas, chalinas, mantas, chullos y guantes. La alpaca es la fibra más suave y buscada; la llama da una fibra más gruesa, para tejidos rústicos; y la lana de oveja es la base de muchos tejidos de comunidad. Las diferencias entre los camélidos, en la guía de llamas y alpacas en Cusco.

En los mercados todo parece de alpaca, pero no todo lo es: muchas prendas son sintéticas o mezclas con poca alpaca. Revisa esto, con prudencia, porque ninguna prueba casera es definitiva:

• Lee la etiqueta: busca la composición con porcentajes, como «100 % alpaca» o «50 % alpaca, 50 % acrílico». Si no hay etiqueta, pregunta y desconfía de un «todo alpaca» sin más detalle.
• Desconfía de los precios muy bajos: la alpaca de calidad cuesta más que el acrílico, y una prenda tejida a mano, todavía más.
• Fíjate en los colores: la alpaca tiene muchos tonos naturales, del blanco al negro pasando por marrones y grises. También se tiñe, así que un color vivo no prueba nada.
• Compra donde te expliquen el origen: un centro de tejido o un taller que te dice la comunidad, la fibra y el proceso da más garantías que un puesto anónimo.
• No quemes hilos: la famosa prueba del fuego daña la prenda, molesta al vendedor y no sirve con mezclas.

Vicuña: solo con la marca oficial

La vicuña es un camélido silvestre protegido por la Convención CITES, según el Ministerio del Ambiente, y su fibra es de las más finas y caras del mundo. Solo es legal la fibra esquilada de vicuñas vivas. Las telas y prendas que la usan llevan la marca VICUÑA PERÚ o, si son artesanales, VICUÑA PERÚ – ARTESANÍA, cuya licencia otorga el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor) para garantizar su origen legal y peruano. Una chalina «de vicuña» a precio de mercado no es vicuña. Si compras una pieza real, guarda la factura.

Cerámica

Platos, tazas, jarras y figuras con motivos andinos, además de los toritos que se colocan en los techos de las casas como protección. Envuélvela bien: es lo que más se rompe en la maleta.

Imaginería y pintura cusqueña

La imaginería es el arte de hacer imágenes religiosas: vírgenes, santos, ángeles y Niños Manuelitos, modelados con técnicas que vienen de la época virreinal y pintados con mucho detalle. La pintura sigue el estilo de la Escuela Cusqueña, la gran escuela de pintura virreinal de la ciudad, con sus ángeles y sus fondos dorados; hoy se pintan copias y obras nuevas en ese estilo. Andina destaca la imaginería cusqueña entre las expresiones artesanales reconocidas por el Estado.

Retablos

Un retablo es una caja de madera con puertas que se abre como un pequeño escenario, con figuras que representan fiestas, oficios o escenas religiosas. Es una tradición de Ayacucho, cuyo máximo exponente fue Joaquín López Antay, según Andina, y la verás en los mercados de Cusco.

Platería

Aretes, anillos, collares y prendedores de plata, a veces con piedras de la región. La platería cusqueña es otra de las expresiones que destaca Andina. Pregunta por la ley de la plata y, si es una pieza cara, pide comprobante.

Qué comprar, dónde y qué revisar

Qué comprar	Dónde buscarlo	Qué revisar
Prendas de alpaca	Pisac, Chinchero, tiendas del centro	Etiqueta con composición en porcentajes y precio coherente
Tejidos tradicionales	Centros de tejido de Chinchero, mercado de Pisac	Quién lo tejió, con qué tintes y cuánto tiempo llevó
Prendas de vicuña	Solo comercios que muestren la marca oficial	Marca VICUÑA PERÚ o VICUÑA PERÚ – ARTESANÍA y factura
Cerámica	Pisac, talleres de San Blas	Que no tenga grietas; embalaje para el viaje
Imaginería y pintura	Talleres de San Blas, Santurantikuy	Comprobante que indique que es obra nueva o réplica
Retablos	Mercados de artesanía de Cusco y Pisac	Figuras bien pegadas y puertas que cierren
Platería	Pisac, talleres de San Blas	Ley de la plata y comprobante si es una pieza cara
Productos de comida	Mercado de San Pedro	Envase cerrado y normas sanitarias de tu país

Artesanía reconocida: la Ley del Artesano y los premios nacionales

No existe un sello oficial único que garantice que una pieza está hecha a mano, pero hay pistas. La Ley 29073, Ley del Artesano y del Desarrollo de la Actividad Artesanal, de julio de 2007, estableció el Día del Artesano Peruano, el 19 de marzo. Según Andina, la ley considera artesanal lo hecho a mano o con herramientas, incluso con medios mecánicos, siempre que la mano de obra directa sea el componente principal. El Mincetur lleva además el Registro Nacional del Artesano (RNA), que reúne a artesanos y talleres de todo el país. Preguntar si el artesano está inscrito es una forma sencilla de saber si se dedica al oficio.

El Estado también distingue a los grandes maestros:

• Amauta de la Artesanía Peruana: el Mincetur otorga esta distinción, junto con la medalla Joaquín López Antay, a artesanos con una trayectoria extraordinaria en la preservación y difusión de un arte tradicional.
• Gran Maestro de la Artesanía Peruana: según Andina, la Dirección de Artesanía del Mincetur entregó en 2005 este premio nacional al ceramista ayacuchano Virgilio Oré.
• Personalidad Meritoria de la Cultura: la distinción del Ministerio de Cultura. La han recibido maestros cusqueños de la imaginería y de la platería, y en 2019 la Asociación de Grandes Maestros Artesanos de Cusco.

El Ministerio de Cultura también ha declarado Patrimonio Cultural de la Nación saberes artesanales cusqueños como la cerámica de Raqchi, las máscaras de Paucartambo y el tejido tradicional de Pitumarca. Y recuerda: muchos buenos artesanos no tienen premios.

Cómo regatear con respeto y cómo pagar

En los mercados de artesanía se negocia el precio, sobre todo si compras varias piezas. En los de abastos, como San Pedro, la comida es barata y casi no se regatea.

• Compara en dos o tres puestos antes de decidir.
• Haz una contraoferta razonable y acepta un punto medio.
• No regatees lo hecho a mano como si fuera industrial: una manta tejida en telar lleva muchas horas de trabajo.
• Si dices un precio y te lo aceptan, compra. Retirarte después se ve mal.
• Lleva efectivo en soles y billetes pequeños: en los puestos casi siempre se paga en efectivo. Cajeros, cambio y propinas, en la guía de dinero en Perú.

Qué no comprar ni sacar del Perú

Piezas arqueológicas y bienes culturales

Las piezas arqueológicas e históricas auténticas forman parte del patrimonio cultural de la Nación y no pueden salir del país. Las protegen la Ley 28296, Ley General del Patrimonio Cultural de la Nación, y la Convención de la UNESCO de 1970 contra el tráfico ilícito. Comprarlas no es un recuerdo: es un delito. Según Andina (junio de 2025), el artículo 228 del Código Penal castiga la comercialización de bienes del patrimonio prehispánico con 3 a 8 años de cárcel, además de multas.

Si compras una réplica muy fiel o un lienzo de aspecto antiguo, pide un comprobante que diga que es réplica u obra nueva. El Ministerio de Cultura tiene un trámite para certificar que un bien no pertenece al patrimonio cultural antes de exportarlo; sin él, una réplica puede ser incautada.

Productos de fauna silvestre

No compres plumas, garras, caparazones, pieles ni cueros de animales silvestres, ni artesanías hechas con ellos. El Serfor pide no usarlos y recuerda que la fauna silvestre está protegida por la Ley Forestal y de Fauna Silvestre 29763. Si ves que los venden, avisa a Alerta Serfor por WhatsApp, al 947 588 269. Lo mismo vale para la fibra suelta o las pieles de vicuña: sin la marca oficial, no son legales.

Hoja de coca y sus derivados

El mate de coca es legal y habitual en Cusco, pero la hoja de coca está controlada en la mayoría de los países. No te lleves hojas, bolsitas filtrantes, caramelos ni harina de coca, aunque te los vendan como recuerdo. Los detalles, en la guía de la hoja de coca en Cusco.

Importante: ante la duda con cualquier producto, sea alimento, planta, semilla, fibra animal o bien cultural, consulta la web oficial de la aduana de tu país de destino y de los países donde haces escala antes de comprar.

Resumen: mercados y artesanía de Cusco

• San Pedro: el mercado central de Cusco, Patrimonio Cultural de la Nación desde 2024. Ve por la mañana a por jugos, desayunos, panes, flores y hierbas, y cuida tus cosas. La autoría de Eiffel no está documentada.
• Pisac: el gran mercado de artesanía del Valle Sagrado; el domingo hay mercado dominical y trueque.
• Chinchero: textiles con tintes naturales en centros de tejido, y mercado con trueque, sobre todo el domingo.
• San Blas: talleres de imaginería, pintura y cerámica, para comprar a quien hace la pieza.
• Alpaca: exige etiqueta con composición y desconfía de los precios muy bajos.
• Vicuña: solo con la marca VICUÑA PERÚ o VICUÑA PERÚ – ARTESANÍA y factura.
• Nunca compres: piezas arqueológicas, productos de fauna silvestre ni hoja de coca para sacar del país.

Combina San Pedro y San Blas con el centro histórico (guía de qué hacer en Cusco) y reserva un domingo para Pisac o Chinchero.