Où dormir à Cusco : les meilleurs quartiers selon votre voyage

Pour un premier voyage, le meilleur quartier où dormir à Cusco est le centre historique, près de la Plaza de Armas : on va presque partout à pied et les taxis vous déposent tout près. San Blas est plus calme et plus charmant, mais il faut monter des rues en pente et des escaliers. Si l’altitude vous inquiète, passez vos premières nuits dans la Vallée sacrée, quelque 400 à 600 m plus bas, puis rejoignez la ville.

Depuis Cusco, nous voyons chaque saison des voyageurs qui choisissent bien leur hôtel mais mal leur quartier : une jolie chambre en haut d’un escalier de pierre impossible à monter avec la valise, ou une auberge à côté d’une rue de discothèques la veille d’un départ avant l’aube. Ici, nous comparons des quartiers, pas des hôtels précis.

Important : la ville de Cusco se trouve à environ 3 399 m, selon PromPerú, et presque tout le monde y arrive en avion depuis le niveau de la mer. Choisir où dormir, c’est aussi choisir combien vous allez grimper à pied chaque jour : les quartiers hauts, comme San Blas et San Cristóbal, dominent la Plaza. Avant de réserver, lisez notre guide du mal des montagnes à Cusco.

Quel est le meilleur quartier où loger à Cusco ? Tout dépend de votre voyage

Aucun quartier n’est idéal pour tout le monde. Décidez selon votre façon de voyager, votre forme physique et ce que vous ferez chaque jour. Ce tableau résume les sept options.

Quartier	Avantages	Inconvénients	Idéal pour
Centre historique et Plaza de Armas	Tout à pied, le plus grand choix de restaurants et de services	Bruit des bars et des défilés ; rues piétonnes où le taxi n’entre pas	Premier voyage et séjours courts
San Blas	Quartier plein de charme, cafés, ateliers et vues	Fortes pentes, escaliers et accès difficile avec des valises	Couples et voyageurs sans hâte
San Cristóbal et la ville haute	Calme et vue sur les toits	Plus d’altitude, des escaliers et un retour en montée la nuit	Voyageurs acclimatés et peu chargés
San Pedro et Santa Ana	Ambiance locale, marché et options simples	Foule le jour, rues vides la nuit ; Santa Ana en pente	Petits budgets
Avenue El Sol et Wanchaq	Rues plates, taxis jusqu’à la porte, près de l’aéroport	Circulation, moins de charme colonial et plus loin de la Plaza	Mobilité réduite, familles et vols matinaux
Vallée sacrée	Moins d’altitude, climat plus doux, tranquillité	À une ou deux heures de Cusco ; moins de vie nocturne	Premières nuits d’acclimatation
Aguas Calientes	Au pied du Machu Picchu et bien plus bas	Village très fréquenté ; pour une ou deux nuits seulement	Entrer au Machu Picchu dans les premiers créneaux

Centre historique et Plaza de Armas : tout à pied

La ville de Cusco est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Son centre conserve le tracé de la capitale inca, avec des églises et des demeures coloniales bâties sur des murs incas. Loger ici, c’est avoir à quelques minutes la Plaza de Armas, la cathédrale, le Qorikancha, les musées et les restaurants. C’est l’option la plus pratique pour un premier voyage de trois ou quatre jours.

• Avantages : vous faites presque tout à pied, dans des rues plus plates que celles des quartiers hauts. C’est le secteur le plus animé et celui qui offre le plus d’hébergements, des auberges simples aux hôtels installés dans des demeures coloniales. Beaucoup d’excursions récupèrent leurs passagers sur la Plaza ou tout près.
• Inconvénients : le bruit. Les rues qui partent de la Plaza comptent des bars et des discothèques, et en juin, mois de l’anniversaire de Cusco, il y a des défilés et des célébrations presque tous les jours.
• Pour qui : premier voyage, séjours courts et voyageurs qui veulent dîner dehors et rentrer à pied.

Rues piétonnes, pavés et taxis

Depuis des années, la municipalité de Cusco limite la circulation des véhicules dans plusieurs rues autour de la Plaza de Armas. En 2017, selon Andina, huit rues étaient déjà réservées aux piétons, et le maire présentait la mesure comme une recommandation de l’UNESCO pour les villes du patrimoine mondial. En pratique, le taxi peut vous laisser au coin de rue le plus proche, et vous devrez marcher une ou deux rues sur les pavés avec vos bagages. Demandez à votre hébergement jusqu’où une voiture peut arriver.

Par ailleurs, tous travaux sur des immeubles des centres historiques de la région exigent une inspection technique de la Direction déconcentrée de la culture de Cusco, qui dépend du ministère de la Culture. C’est pourquoi de nombreux hébergements du centre occupent toujours d’anciennes demeures, souvent avec des escaliers en pierre et sans ascenseur. Si les escaliers vous posent problème, demandez une chambre au rez-de-chaussée.

San Blas : le quartier des artisans, tout en pentes

San Blas se trouve à environ cinq minutes à pied de la Plaza de Armas, en montée. C’est le quartier traditionnel des artisans : ateliers, galeries, petits cafés, une placette avec vue sur les toits et son église coloniale. Le soir, on y trouve des bars tranquilles et de la musique live. Plus d’informations dans notre guide du quartier de San Blas.

• Avantages : du charme, des vues et des rues plus calmes que celles de la Plaza. Le centre est à deux pas et vous rentrez dans un quartier aux allures de village.
• Inconvénients : les pentes sont raides et beaucoup de rues sont des escaliers ou des ruelles où les voitures n’entrent pas. Avec des valises et le souffle court du premier jour, la montée est rude. Certains bars passent de la musique tard.
• Pour qui : couples, voyageurs qui restent plus de trois jours et ceux qui se sont déjà acclimatés. Ce n’est pas le meilleur choix pour les personnes à mobilité réduite, ni pour la première nuit si vous arrivez avec des symptômes de soroche.

Conseil : si votre hébergement se trouve dans une rue sans accès en voiture, demandez si quelqu’un du personnel peut vous attendre là où le taxi vous dépose et vous aider avec les bagages. Arrivez de jour la première fois : à la lumière, on trouve la porte bien plus facilement.

San Cristóbal et la ville haute : la vue contre des escaliers

Au-dessus de la Plaza de Armas, sur le versant qui monte vers Sacsayhuamán, se trouve le quartier de San Cristóbal, avec son église et une esplanade qui sert de belvédère sur la ville. Depuis la Plaza, on y monte à pied en une quinzaine de minutes par des rues raides.

• Avantages : le calme la nuit, des terrasses avec des vues introuvables dans le centre et Sacsayhuamán tout près.
• Inconvénients : vous dormez plus haut que la Plaza et chaque retour se fait en montée, avec des volées d’escaliers et des rues mal éclairées en fin de soirée. La nuit, le plus raisonnable est de rentrer en taxi, qui n’arrive pas toujours jusqu’à la porte.
• Pour qui : voyageurs en bonne forme, déjà acclimatés, peu chargés et qui préfèrent le calme au confort.

San Pedro et Santa Ana : le Cusco le plus local

À quelques minutes à pied de la Plaza de Armas se trouve le marché de San Pedro, le grand marché du centre, avec ses jus de fruits, ses stands de nourriture et des produits de toute la région. Santa Ana s’étend en montée, au-dessus de San Pedro : c’est un quartier traditionnel et résidentiel.

• Avantages : ambiance locale, cuisine simple à proximité et hébergements modestes. Depuis San Pedro, vous rejoignez à plat une bonne partie du centre.
• Inconvénients : le jour, les abords du marché sont bondés et mieux vaut surveiller son sac. Le soir, une fois les étals fermés, certaines rues se vident. Santa Ana, en plus, est en pente.
• Pour qui : voyageurs au budget serré et ceux qui cherchent un Cusco moins touristique. Le soir, rentrez en taxi.

Avenue El Sol, Wanchaq et le secteur de l’aéroport

L’avenue El Sol descend de la Plaza de Armas, longe le Qorikancha et file vers la partie moderne de la ville. Elle est large et plate, bordée de banques, de bureaux et d’hébergements de tous types. Au-delà commence Wanchaq, un district résidentiel et commerçant où se trouve l’aéroport international Alejandro Velasco Astete, en pleine ville.

• Avantages : rues plates, taxis jusqu’à la porte et accès rapide à l’aéroport. C’est le secteur le plus pratique pour les personnes à mobilité réduite, les familles avec poussette ou ceux qui ont un vol très tôt.
• Inconvénients : circulation et bruit des véhicules. Il a moins de charme colonial et, plus vous vous éloignez vers Wanchaq, plus vous dépendez des taxis.
• Pour qui : mobilité réduite, familles et une nuit entre deux vols. Mieux vaut le tronçon de l’avenue le plus proche de la Plaza.

Comment aller de l’aéroport à votre hébergement : voir notre guide aller de Lima à Cusco.

Dormir à Cusco ou dans la Vallée sacrée ?

La Vallée sacrée des Incas est plus basse et plus douce que la ville. C’est pourquoi beaucoup de voyageurs y passent leurs une ou deux premières nuits avant de monter à Cusco, comme nous l’expliquons dans le guide du mal des montagnes. De plus, le train pour le Machu Picchu part d’Ollantaytambo : vous pouvez découvrir la vallée, y dormir et poursuivre votre voyage sans repasser par la ville.

Altitude et distance : Cusco face à la Vallée sacrée

Lieu	Altitude	Écart avec Cusco	Depuis Cusco
Cusco (ville)	3 399 m	—	—
Pisac (village)	2 972 m	Environ 430 m plus bas	Environ 50 min en voiture (32 km)
Urubamba	Environ 2 870 m	Environ 530 m plus bas	Environ 1 h 25 min en voiture, par Chinchero
Ollantaytambo	2 792 m	Environ 600 m plus bas	Environ 1 h 45 min en voiture, par Chinchero
Aguas Calientes (Machupicchu Pueblo)	2 040 m	Environ 1 360 m plus bas	Pas de route directe : train depuis Ollantaytambo, environ 2 h

Altitudes de PromPerú, du Mincetur et d’Andina ; temps de trajet de PromPerú, variables selon la circulation. Pour s’acclimater, ce qui compte, c’est l’endroit où l’on dort : choisissez un village du fond de la vallée, pas les hauteurs qui l’entourent.

Urubamba, Ollantaytambo ou Pisac

• Urubamba : la plus grande ville et la plus centrale de la vallée. Beaucoup d’hébergements sont en dehors du bourg, au milieu des champs, avec des jardins et beaucoup de calme, mais il vous faudra un taxi pour presque tout. Idéal pour se reposer et pour aller à Maras et Moray.
• Ollantaytambo : un village au tracé inca, compact, avec la gare des trains pour le Machu Picchu. Le jour, il se remplit de groupes qui visitent la forteresse. Idéal si vous prenez un train tôt. Lisez notre guide d’Ollantaytambo.
• Pisac : le plus proche de Cusco, avec son marché artisanal et le parc archéologique sur la montagne. Une bonne base pour dormir plus bas sans trop s’éloigner. Plus d’informations dans notre guide de Pisac.

Aguas Calientes : une nuit à côté du Machu Picchu

Le village au pied du Machu Picchu, dont le nom officiel est Machupicchu Pueblo, n’est pas un endroit où rester plusieurs jours. Mais une nuit sur place permet d’entrer dans les premiers créneaux du matin ou de monter au Huayna Picchu sans réveil extrême. Quand cela vaut la peine : voir dormir à Aguas Calientes ou rentrer à Cusco le jour même ?

Quand dormir dans la vallée ne vaut pas la peine

Ce n’est pas rentable si vous faites des excursions avant l’aube avec prise en charge en ville, comme la montagne arc-en-ciel, ni si vous n’avez que deux ou trois jours. Ce qui marche le mieux : atterrir à Cusco, descendre directement dans la vallée pour une ou deux nuits, prendre le train pour le Machu Picchu et revenir à Cusco déjà acclimaté. Des exemples dans notre itinéraire à Cusco de 3, 5 et 7 jours.

Ce qu’il faut vérifier avant de réserver à Cusco

Ce qui rend un hébergement bon ou mauvais à Cusco ne se voit pas toujours sur les photos. Avant de payer, passez en revue ces points et demandez par écrit ce qui n’est pas clair :

1. Chauffage : les nuits de la saison sèche sont glaciales et beaucoup de maisons et d’hébergements bon marché n’ont pas de chauffage central. Demandez s’il y a un chauffage, un radiateur d’appoint ou des couvertures supplémentaires. Les températures mois par mois sont dans notre guide du climat à Cusco.
2. Eau chaude : le règlement impose même aux hébergements sans classe ni catégorie d’avoir de l’eau froide et chaude 24 heures sur 24, sans que le client ait à l’activer. Demandez tout de même si la pression arrive jusqu’aux étages.
3. Oxygène : beaucoup d’hébergements en ont. Il soulage, mais ce n’est pas un traitement : en cas de symptômes graves, consultez un médecin.
4. Bruit : demandez une chambre sur cour si l’immeuble donne sur une rue de bars ou une avenue.
5. Vraie distance à pied : regardez sur la carte non seulement les mètres, mais aussi les pentes et les escaliers jusqu’à la Plaza de Armas.
6. Accès en voiture et ascenseur : vérifiez si le taxi arrive jusqu’à la porte et, dans les vieilles demeures, s’il faut monter à pied.
7. Bagagerie : le règlement oblige les hébergements à proposer la garde des bagages. C’est très utile si vous allez au Machu Picchu et revenez : vous laissez la valise et voyagez avec un sac à dos.
8. Petit-déjeuner matinal : demandez s’ils en préparent un à emporter les jours de départ avant l’aube.
9. Tarifs et conditions : l’établissement doit afficher à la réception et dans les chambres ses tarifs, les heures d’arrivée et de départ et les conditions du contrat d’hébergement. Lisez la politique d’annulation avant de payer.

Combien prévoir pour l’hébergement dans le total du voyage : voir notre guide du budget pour un voyage à Cusco et au Machu Picchu.

Comment savoir si un hébergement à Cusco est en règle et sûr

Au Pérou, les hébergements relèvent du Règlement des établissements d’hébergement (Reglamento de Establecimientos de Hospedaje), approuvé par le décret suprême 001-2015-MINCETUR et modifié, entre autres, par les décrets suprêmes 005-2021 et 009-2021-MINCETUR. Dans la région, l’autorité compétente est la Gérance régionale du commerce extérieur, du tourisme et de l’artisanat du gouvernement régional de Cusco, appelée Dircetur dans d’autres régions.

Classes et catégories officielles

Un établissement peut demander une classe et, selon le cas, une catégorie en étoiles. Il doit remplir des exigences d’infrastructure, d’équipement, de service et de personnel, que la Gérance régionale vérifie lors d’une visite d’inspection.

• Hotel : d’une à cinq étoiles.
• Apart-hotel : de trois à cinq étoiles ; il se compose d’appartements.
• Hostal : d’une à trois étoiles.
• Albergue (auberge) : sans catégorie ; l’hébergement se fait surtout en chambres partagées.

Seul un établissement titulaire d’un certificat en vigueur peut afficher une classe ou des étoiles, et il doit apposer à l’extérieur une plaque indiquant la classe et la catégorie obtenues. Dans les hôtels de trois à cinq étoiles, la garde des objets de valeur, dans la chambre ou dans un coffre commun, est en outre obligatoire.

Le répertoire national des prestataires de services touristiques qualifiés

Le Mincetur, ministère du Commerce extérieur et du Tourisme du Pérou, publie en ligne un répertoire gratuit des établissements d’hébergement classés et/ou catégorisés, avec des données validées par les services régionaux du tourisme. Vous pouvez chercher par RUC (le numéro fiscal péruvien), raison sociale, localisation ou ordre alphabétique, et voir l’adresse, le téléphone et le site web. Vous pouvez aussi demander l’information au standard du Mincetur, au (01) 513-6100.

Important : ne pas figurer dans le répertoire ne veut pas dire qu’un hébergement est illégal. Beaucoup d’hébergements en règle fonctionnent sans classe ni catégorie, après avoir déposé une déclaration sur l’honneur auprès de l’autorité régionale. Dans ce cas, vérifiez qu’il a une adresse réelle et un RUC, qu’il vous remet un justificatif de paiement (boleta ou factura) et qu’il vous enregistre avec votre passeport à l’arrivée. Si l’on vous propose une chambre dans la rue ou au terminal de bus, n’acceptez pas sans l’avoir vue.

Registre des clients et voyage avec des mineurs

Pour occuper une chambre, il est obligatoire de s’inscrire au registre des clients avec une pièce d’identité : gardez votre passeport à portée de main en arrivant. Depuis 2021, les mineurs sont aussi enregistrés et doivent arriver avec l’un de leurs parents ou les deux, leur tuteur ou un adulte responsable dûment habilité. Si vous êtes non résident et voyagez avec vos enfants, le passeport ou la pièce d’identité officielle de l’enfant et des parents qui l’accompagnent suffit. Si l’enfant voyage avec un autre adulte, il faut en plus un document prouvant le lien ou une autorisation écrite avec signature légalisée par un notaire. Plus de conseils dans le Machu Picchu en famille.

Sécurité à l’hébergement et dans le quartier

• Taxis : commandez-les par application, par téléphone ou par votre hébergement, surtout la nuit et dans les quartiers hauts.
• Documents et séismes : laissez votre passeport au coffre et repérez en arrivant les sorties du bâtiment.
• iPerú : le service officiel et gratuit de PromPerú répond 24 heures sur 24 au (+51 1) 574-8000 et sur WhatsApp au (+51) 944-492-314, et il a un bureau à l’aéroport de Cusco. Il vous oriente aussi si un service payé n’est pas fourni comme promis.
• Police du tourisme : elle a une unité à Cusco. Ses numéros figurent dans notre guide Cusco est-il sûr ?

Quand réserver son hébergement à Cusco

La saison sèche, de mai à septembre, est celle qui attire le plus de voyageurs : il y a moins de disponibilités et les prix des hôtels et des trains augmentent. Le pic est en juin, mois de l’anniversaire de la ville, avec la Fête-Dieu (Corpus Christi), dont la date change chaque année, et l’Inti Raymi, toujours le 24 juin. Pour cette semaine-là, réservez des mois à l’avance et vérifiez comment accéder à votre hébergement : ce jour-là, des rues sont fermées et des défilés ont lieu dans le centre.

• De juin à août : réservez tôt, surtout dans le centre et à San Blas, et si vous cherchez des chambres familiales ou au rez-de-chaussée.
• Avril, octobre et novembre : mois de transition, avec du beau temps et plus de disponibilités.
• De décembre à mars : saison des pluies, avec moins de visiteurs. Les rues pavées deviennent glissantes sous la pluie : un quartier plat est un atout.

Réservez d’abord le billet du Machu Picchu et le train, qui partent plus vite, puis calez vos nuits selon les dates obtenues, avec des tarifs à annulation gratuite.

En résumé : où dormir à Cusco selon votre situation

• Premier voyage : le centre historique, à quelques rues de la Plaza de Armas, dans une rue sans bars.
• Du charme, et les pentes ne vous font pas peur : San Blas, une fois acclimaté.
• Vue et calme : San Cristóbal et la ville haute, avec peu de bagages.
• Petit budget : San Pedro et Santa Ana, avec un taxi le soir.
• Mobilité réduite, jeunes enfants ou vol matinal : avenue El Sol ou Wanchaq.
• L’altitude vous inquiète : une ou deux nuits à Pisac, Urubamba ou Ollantaytambo, quelque 430 à 600 m plus bas.
• Le Machu Picchu tôt le matin : une nuit à Aguas Calientes.
• Avant de payer : chauffage, eau chaude, bruit, pentes, accès en taxi et bagagerie ; pour vérifier que tout est en règle, plaque officielle, répertoire du Mincetur, RUC et justificatif de paiement, et en cas de doute, iPerú.